McDonnell Douglas F-4 Phantom II

 UN POCO DE HISTORIA

La historia del F-4 Phantom II se inicia como respuesta a un requerimiento del Jefe de Operaciones Navales en agosto de 1.954. Por aquel entonces poco pensaba el ingeniero jefe de diseño Herman Barkey que había nacido todo un mito. Él fue quien recibió el encargo de la compañía fundada por James S. Mc Donnell en St. Louis (Missouri).

En aquellos tiempos esta compañía ya había creado cazas, como por ejemplo el Voodoo, Banshee o Demon. Precisamente de este último deriva el Phantom.

Mediante un fuselaje de "cintura de avispa" para modificar el flujo de aire a velocidades supersónicas, Barkey y su equipo desarrollaron el F3H-G, posteriormente llamado F3H-H. En principio estaba pensado equipar dicho avión con dos turborreactores General Electric J79-GE-2. Renombrado AH-1 y destinado a misiones de ataque al suelo, el avión había sido creado tanto en versión biplaza como monoplaza.

El 25 de julio de 1.955, la US Navy decidió que el nuevo avión debía ser un interceptador de defensa de Flota y sobretodo biplaza. De nuevo se cambió la denominación pasando de AH-1 a F4H-1. Se eliminaron los cañones pensando que no harían falta tales armas para su nueva misión, sustituidos por los AIM-7 y AIM-9. El radar destinado era el APQ-50 de General Electric.

El primer F4H-1 Phantom fue presentado en St. Louis el 8 de mayo de 1.958 y realizó el primer vuelo el 27 de mayo del mismo año pilotado por Bob Little. A partir del prototipo nº 18, la cubierta fue agrandada y elevada proporcionando mayor visión al RIO. El diseño de la célula resultó inalterada, salvo pequeñas modificaciones hasta la década de los 80.

 

VARIANTES DEL F-4 "Phantom II"

F4H-1 Primer modelo de caza de la Navy.
F-4A Caza de la Navy, redesignación del F4H-1 en 1962
TF-4A Derivado del F-4A para el entrenamiento con doble mando
F-4B Modelo mejorado de la Navy, motores más potentes y radar mayor.
QF-4B Células F-4B excedentes usadas como blancos
F-4C Modelo básico de la  USAF
RF-4C Modelo de reconocimiento de la USAF
RF-4B Modelo de reconocimiento del USMC
F-4K Modelo de la Royal Navy
F-4J Modelo mejorado de la Navy
F-4G F-4B de la Navy con enlace de datos
DF-4J F-4J convertido en director de blancos
F-4M Modelo de la RAF con motores Spey
F-4E Motores más potentes y cañón interno; para la USAF y la exportación
RF-4E Modelo de reconocimiento para la exportación
F-4E con slats F-4E con slats de borde de ataque para una mayor maniobrabilidad
F-4N F-4B mejorado para la US Navy y el USMC
F-4N (AC) F-4N del USMC con mejores prestaciones de combate
QF-4N F-4N convertido en blanco teleguiado
F-4F Caza simplificado para la RFA
F-4EJ Versión del F-4E para la Fuerza Aérea japonesa
F-4C Wild Weasel Primera versión de supresión de defensas
RF-4EJ Phantom de reconocimiento para Japón
F-4D Wild Weasel Segunda versión de supresión de defensas; desarrollo para el F-4G
F-4G Wild Weasel Versión definitiva de supresión de defensas
F-4D Modelo mejorado de la USAF
F-4S F-4J mejorado
TF-4F Entrenador doble mando del F-4F
F-4J (UK) F-4J actualizado para la RAF
RF-4E (S) Modelo especial de reconocimiento para Israel
RF-4X Propuesta de un Super-Phantom para Israel
F-4F KWS (ICE) Actualización de cazas alemanes
Boeing Enhanced Phantom Propuesta de modernización del Phantom
IAI Super Phantom Phantom israelí remotorizado
F-4EJ (KAI) Programa de mejoras japonés
F-4G PUP Nueva aviónica para el F-4G Wild Weasel

 

USUARIOS DEL PHANTOM

  1. Gran Bretaña: Gran Bretaña fue el primer país en importar el Phantom. La decisión, envuelta de fuerte polémica, preveía la adquisición de 52 aviones F-4K (septiembre 1.964) para la Royal Navy y 118 F-4M para la RAF (mayo 1.965). Todos estos aviones fueron equipados con los motores RR Spey. Por los años 80 la RAF compró 15 F-4J adicionales a la US Navy (equipados con el motor J79). El Phantom fue sustituido por el Jaguar en misiones de ataque y por el Tornado en misiones de defensa aérea, aunque es probable que aún queden algunos F-4 en servicio.
  2. Israel: Sumergido en una etapa de pequeños, pero numerosos conflictos con sus vecinos árabes, Israel necesitaba por aquel entonces una Fuerza Aérea muy capaz y el Phantom era el mejor avión occidental. En diciembre de 1.968 se vendieron 50 F-4E a Israel. Posteriormente adquirió más ejemplares, hasta un total de 204 aviones. Esos aviones demostraron su enrome capacidad en la Guerra del Yom Kippur en 1.973. Israel ha mejorado mucho sus Phantom (todavía hoy permanecen en servicio) los cuales han recibido numerosos programas de modernización.
  3. Australia: Para paliar los retrasos de los controvertidos General Dynamics F-111C, la RAAF (Royal Australian Air Force) "alquiló" 24 F-4E de la USAF en junio de 1.970. El primer avión llegó a la base de Amberly en septiembre del mismo año. En 1.972 cumplida su cesión, todos los aparatos fueron devueltos a la base de Hill (Utah). En total se devolvieron 23 aviones dado que uno se perdió en accidente.
  4. Irán: La IIAF recibió 32 F-4D, 177 F-4E y 16 RF-4E. Debido a la revolución de los ayatollahs y a la larga guerra Irán-Irak, muchos de estos aviones se han quedado sin suministros de repuesto, por lo que es probable que muy pocos de ellos sigan todavía en servicio.
  5. Japón: La Fuerza Aérea Japonesa recibió 140 F-4EJ desde 1.971. De estos aviones 125 fueron construidos por Mitsubishi en Nagoya. También posee 14 aviones RF-4EJ.
  6. Grecia: El país helénico recibió 36 cazas F-4E cuyas entregas comenzaron en 1.974. Posteriormente se encargaron 18 F-4E adicionales. Grecia también emplea la versión RF-4E y es probable que algunos ejemplares todavía estén en servicio a pesar de haber recibido Mirage-2000 y F-16C.
  7. España: En 1.971, España recibió 36 cazas F-4C y cuatro RF-4C. Con la llegada de los EF-18A, los F-4C fueron dados de baja, aunque permanecen en servicio los RF-4C, modelo del que se han recibido ejemplares adicionales. Como anécdota cabe destacar que los F-4C españoles fueron los últimos aviones de esta variante en ser dados de baja.
  8. Alemania: La antigua RFA recibió en su día 88 aviones de recofoto RF-4E, posteriormente obtuvo 175 cazas F-4F, avión casi idéntico al F-4E. Hoy día aun permanecen en servicio.
  9. Corea del Sur: A partir de 1.969, Corea del Sur empezó a recibir 36 F-4D ex-USAF para hacer frente a la vecina Corea del Norte. Poco después adquirió 37 F-4E nuevos de fábrica. En diciembre de 1.987, EEUU entregó 24 F-4D adicionales.
  10. Turquía: En agosto de 1.974, Turquía recibió sus primeros F-4E Phantom. Poco después adquirió 72 cazas F-4E nuevos de fábrica y 8 RF-4E. Además se le han entregado unos cincuenta aviones ex-USAF.
  11. Egipto: Egipto emplea unos 40 Phantom, aunque la adquisición posterior del F-16 hace pensar que el Phantom tiene, actualmente, un papel muy secundario en la defensa del país faraónico.

Volver a página principal

1